一代傳奇落幕!知名PC瀏覽器退場

5月19日,微軟在官方技術論壇中宣布,IE瀏覽器即將退役,後續在2022年6月15日刪除個人版WIN10中的IE瀏覽器,並在後續主推Edge瀏覽器。但企業版(LTSC)WIN10由於企業需要,則繼續保留。

不過此次IE瀏覽器也將採取逐步不支援的方式,給用戶一個緩衝的時間。

早在去年,也就是2020年11月30日起,微軟旗下的會議軟體Teams已經停止對IE 11瀏覽器的支援;2021年8月17日起IE 11瀏覽器不再支援包括Office365、OneDrive、Outlook在內的辦公軟體服務;最後於2022年6月15日刪除掉系統中的IE瀏覽器。

有意思的是,在2019年的時候,微軟的網路安全專家克里斯·傑克遜(Chris Jackson)就曾懇請用戶不要再使用IE瀏覽器上網了。

文章中提到「IE是一種兼容性解決方案。它不支援新的Web標準,雖然許多網站的訪問沒有問題,但很多開發者已不再為IE測試網站」,並建議用戶使用符合當前業界標準的更「現代的瀏覽器」,如GoogleChrome、火狐或微軟Edge等。

作為一款非常傳奇的垃圾瀏覽器,IE已經服役了20多個年頭,自1995年發布以來,巔峰時期市場份額高達95%,但有了對市場的壟斷之後,微軟懈怠了,沒有進一步的優化措施。

而互聯網時刻都在進步,網路安全也需要時刻升級,於是IE又慢又不安全成了人們後來的印象。

第一次瀏覽器大戰——微軟「耍賴」取勝

大家對於瀏覽器最早的印象可能就是IE,但其實在1994年的時候,有一款名為Netscape(網景)瀏覽器比IE誕生的更早,功能迭代更新很快,市場佔有率一度達到90%,這也讓Netscape創始人一夜之間成為了億萬富翁。

在1995年網景瀏覽器想要嘗試做一種,能夠讓用戶通過瀏覽器操作的網路應用系統,這引起了微軟的警覺,擔心網景會威脅到Windows作業系統和應用程式市場,於是才開發了IE進軍瀏覽器市場,雙方的競爭就此展開,後來也被稱為「第一次瀏覽器大戰」。

微軟的入局讓場內氣氛瞬間焦灼,但網景以數十人的團隊抵抗微軟千人之師三年之久,依舊不落下風,最終逼得微軟將IE與Windows深度捆綁,這招殺手鐧終於擊敗了網景。1998年11月24日被美國在線以42億美元免稅換股的方式收購。

但網景在被收購前,開放了瀏覽器源程式碼,成立了非正式組織Mozilla,這招「金蟬脫殼」讓網景的火種得以保留,最終Mozilla在源程式碼下開發出了新一代網路應用軟體套裝「Mozilla Application Suite」,而火狐瀏覽器也應運而生,當然這都是後話。

第二次瀏覽器大戰——火狐慘遭拋棄

打敗網景後,IE瀏覽器開始不思進取,慢、不安全、BUG等等問題讓人抓狂,但人們厭惡IE並不僅僅於此,微軟將IE與系統深度捆綁,導致卸載成了難事,而現在有過裝機體驗的用戶都清楚IE唯一的用途似乎就是下載其他瀏覽器了。

雖然使用起來並不順手,但無奈當時市場上也並沒有其他可替代產品,用戶的心情就好像吾皇那本漫畫書《就喜歡你看不慣我又干不掉我的樣子》。

然而好景不長,代號「鳳凰」的火狐瀏覽器於2002年打造完成,並在2004年正式發布。

火狐瀏覽器精美的頁面設計和出色的運行速度迅速的到了用戶的青睞,同時火狐瀏覽器還可以用來播放音頻影片,查看PDF文檔,用firebug在線調試網頁和腳本等等,憑藉豐富的擴展組件,只要你願意沒有什麼做不到。

所以在短短的9個月內,火狐瀏覽器下載量突破6000萬次,用浴火重生來形容火狐(或者說網景)一點都不為過。

火狐瀏覽器發布後的第五個年頭,用戶量達到了巔峰,佔據了超過23%的市場份額。差不多在同一時期,Google發布了Chrome瀏覽器,「第二次瀏覽器大戰」正式打響了。

最初火狐瀏覽器並不認為Chrome會成為一種威脅,因為Google曾一直支援火狐瀏覽器挑戰微軟IE的霸主地位,並且與之簽訂了一份長達三年的的合約,目的是獲得在火狐瀏覽器上的永久配置,包括默認主頁及搜索欄默認選擇等等。

但很明顯,Google並不滿足於此,其決心必須擁有自有瀏覽器,並將它作為未來主打產品,顯然這一舉動是正確的,對於用戶來說Chrome瀏覽器更快更簡潔,整個瀏覽器窗口甚至隱藏了收藏夾和地址欄,給人最大化的使用體驗。

Chrome瀏覽器發布後僅一年多的時間市場佔有率就超越了Opera和Safari,達到了6%;2011年達到10%,僅次於IE與火狐;2012年5月達到33%,超越IE的32%位居榜首,而火狐則位列第三為25%。

而到了2017年,Chrome瀏覽器在全球佔據了超過60%的份額,成為使用量最高的瀏覽器,Mozilla首席技術官表示,Chrome已經贏得了第二次瀏覽器大戰的勝利。

互聯網上的戰爭從未停止

回顧整個瀏覽器發展史,最讓人心疼的似乎就是那隻小狐狸了,從網景到火狐,20多年來它以一己之力對抗微軟,Google,蘋果等商業巨頭從未妥協退縮。

而Chrome雖然贏得了第二次瀏覽器大戰,大戰看似完結,但實際上只是換了對手而已。Facebook的急速崛起,令Google一直坐立難安,在2013年的時候Facebook就推出過Facebook Home,雖然最終沒有什麼效果,但企圖已經很明顯了。

後來Facebook又在應用內加入了網址欄,讓用戶無需離開Facebook的情況下也能瀏覽網頁,藉以取代手機內置瀏覽器。而中國在移動端上同樣有微信等應用,讓用戶無需跳轉閱讀。

至於中國的瀏覽器軟體,我們也並沒有開發過什麼產品,其原因倒並不是因為有多難多複雜,主要在於適配。

回到我們說的瀏覽器大戰,雖然Chrome目前是勝利了,但勝利女神沒有給Google留下太多時間,只要它像IE一樣放慢手腳開始自滿,任何一家公司都有可能成為下一個Chrome。

畢竟,互聯網上的戰爭從未停止。

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