看似雍容的國寶！竟然喜歡洗馬糞浴
你印象中的大熊貓，是什麼樣子的？
憨態可掬，長相俊俏，神態溫馴，偶爾賣個萌，還能收割一大批少男少女的芳心。
近幾日，來自中科院團隊的一項研究讓大熊貓的「風神俊朗」形象破碎了。你見過在馬糞里歡快打滾兒的大熊貓嗎？
野外的秦嶺大熊貓在馬糞中打滾的錄像，圖片來源中國科學院魏輔文團隊
關於如何禦寒，滾滾似乎有它自己的想法
事實上，在2007年，野外工作的科學家就無意中發現了大熊貓的這種看似「奇葩」的行為。它會在馬糞里愉快地打滾兒，還會用自己的熊掌仔細梳理毛髮，好像生怕身上哪個地方沾不到馬糞一樣。
不僅如此，科學家們經過觀察研究，發現大熊貓喜歡在馬糞里打滾並非個例，也不是只存在於野外——北京動物園的大熊貓也有這種「特殊愛好」。
北京動物園的大熊貓，圖片來源李湘濤
為了探究大熊貓的這種奇葩行為，研究者們在佛坪自然保護區內架設了紅外攝像機，長時間對大熊貓進行行為監測。
經過長達一年的觀測，研究者發現，野生大熊貓出現滾馬糞行為，大多集中在環境溫度 -5 ℃ 到 15 ℃ 的時段。 莫非大熊貓的「馬糞浴」，是為了禦寒？
對於滾滾來說，新鮮馬糞與寒冷才更配
經過對採集數據的分析，研究者們還發現大熊貓「馬糞浴」的另一個特點：它們似乎更偏愛新鮮馬糞（在空氣中暴露時間少於10天），而陳舊馬糞對它們的吸引力明顯大打折扣。
新鮮馬糞與陳舊馬糞究竟有啥不同？本是同源，為啥新鮮的就能獨得滾滾的「青睞」？
大熊貓：想不想知道為啥？圖片來源網路
通過對新老馬糞進行化學成分比對對比，研究者們發現，在新鮮馬糞中，β-石竹烯（β-caryophyllene, BCP）和氧化石竹烯（caryophyllene oxide, BCPO）這兩種倍半萜類物質含量更高，可能就是這兩種物質成功「誘惑」了大熊貓。
為了印證這一猜想，研究人員特意為北京動物園的大熊貓準備了三種由稻草製作的「人工糞堆」，並分別噴洒上了BCP/BCPO混合物、脂肪酸和水。
結果發現，在8℃的環境下，生活在北京動物園的大熊貓明顯對BCP/BCPO組的稻草堆偏愛有加。
神奇的物質，抗凍的「秘密武器」
這兩種物質究竟有什麼強大的「魔力」，能輕易地「俘獲」滾滾們的芳心？ 研究人員稱，β-石竹烯和氧化石竹烯這兩種物質，能夠抑制大熊貓體內的冷敏感通道蛋白（TRPM8）在低溫下的激活。
也就是說，這兩種物質能降低大熊貓對寒冷的敏感度，讓它們更加耐寒。
那大熊貓又是怎麼得知新鮮馬糞具有這種神奇功效的呢？ 大家都知道，大熊貓沒有冬眠的習慣，無法靠冬眠過冬。
而它們的食物——竹子，也提供不了足夠的熱量來抵禦寒冷。曾經廣泛分布的大熊貓，在第四紀冰期結束，只剩四川和陝西的種群存活下來，其它地方的都因為持續的寒冷滅絕了。
竹子並不能給大熊貓提供足夠禦寒的熱量，圖片來源 pexels
對於這個問題，研究人員大膽假設，大熊貓與馬糞的淵源，可能跟古代往來於秦嶺的商隊有關。
商販騎馬行走於秦嶺的山路，留下馬糞。生活在這一帶的大熊貓偶然發現這神奇的「坨坨」居然可以幫助自己禦寒！
漸漸地，附近的大熊貓以及它們的後代都習得了這項技能，「滾馬糞禦寒」這一行為在大熊貓家族中一代代流傳下來。
不管怎樣，滾滿一身馬糞的滾滾還是很可愛，你們說對嗎？
