漫畫：什麼是中台？

• 2019 年 10 月 5 日
• 筆記

沒有中台的時代

在傳統IT企業，項目的物理結構是什麼樣的呢？無論項目內部的如何複雜，都可分為「前台」和「後台」這兩部分。

什麼是前台？

首先，這裡所說的「前台」和「前端」並不是一回事。所謂前台即包括各種和用戶直接交互的介面，比如web頁面，手機app；也包括服務端各種實時響應用戶請求的業務邏輯，比如商品查詢、訂單系統等等。

什麼是後台？

後台並不直接面向用戶，而是面向運營人員的配置管理系統，比如商品管理、物流管理、結算管理。後台為前台提供了一些簡單的配置。

前台、後台、用戶之間的關係，可以用下圖簡單表示：

在當時，項目的發展相對穩定，並不需要那麼快速的去迭代和試錯，所以這種結構並沒有什麼問題。

在互聯網快速發展的今天，企業之間的競爭越來越激烈。只有以用戶為中心，快速響應用戶的需求，不斷迭代和試錯，才能讓企業在競爭當中立於不敗。

但是，現實情況下……

在傳統的前台-後台架構中，各個項目相對獨立，許多項目都在重複發明同樣的輪子，即讓項目本身越來越臃腫，也讓開發效率越來越低。

這種時候，為提高開發效率，我們有必要整合出一個中間組織，為所有的項目提供一些公共資源。而這個中間組織，就是人們所說的「中台」。

中台的領跑者

SuperCell是一家芬蘭的手機遊戲公司，這個名字或許有些陌生，但是說起下面幾款遊戲，大家一定會很熟悉：

部落衝突

海島奇兵

皇室戰爭

SuperCell公司就像是一個高產的遊戲孵化器，在幾年內開發出了10款以上的遊戲，但是大部分用於試錯的遊戲都在研發過程中被腰斬了，最終呈獻給用戶的幾款遊戲都是經典中的經典。

是什麼讓SuperCell公司能夠如此高效地試錯和迭代呢？他們依靠的是強大的平台資源，支撐起各個遊戲開發的小團隊。

他們開發出的遊戲看上去風格迥異，卻存在許多共同之處。在業務上，共同的東西包括支付系統、用戶系統等等，在技術上，共同的東西包括遊戲引擎，內部開發工具等等。而這些共通的資源，都可以由一個強大的「中台」來提供：

中台的架構思想改變的不只是項目結構，也影響了研發團隊的組織形式。SuperCell公司把這種高效的組織形式稱為「部落」。

緊隨其後，中國互聯網公司也紛紛開始了各自的中台戰略。

阿里巴巴提出了「大中台，小前台」的戰略：

圖中，阿里巴巴許多產品線的共同業務經過下沉，形成了中台的各種業務中心，而Aliware則是阿里巴巴的技術中間件平台，為各大業務線提供技術支援。

華為提出了「平台炮火支撐精兵作戰」的戰略：

華為把作戰小分隊比喻為前台項目團隊，把中台比喻成戰地指揮部。在這個比喻當中，中台的作用就是提供資源支援：要數據給數據、要技術給技術。

中台的具體劃分

業務中台

業務中台在前文中反覆提及，就是把各個項目的共通業務進行下沉，整合成通用的服務平台：

技術中台

技術平台，為了避免研發人員重複發明輪子，向各個項目提供通用的底層框架、引擎、中間件：

數據中台

數據中台，為各個項目進行各種數據採集和分析：

演算法中台

演算法中台，為各個項目提供演算法能力，比如推薦演算法、搜索演算法、影像識別、語音識別等等：

中台的適用場景

從0到1的階段，沒有必要搭建中台。

從0到1的創業型公司，首要目的是生存下去，以最快的速度打造出產品，證明自身的市場價值。

這個時候，讓項目野蠻生長才是最好的選擇。如果不慌不忙地先去搭建中台，恐怕中台還沒搭建好，公司早就餓死了。

從1到N的階段，適合搭建中台。

當企業有了一定規模，產品得到了市場的認可，這時候公司的首要目的不再是活下去，而是活的更好。

這個時候，趁著項目複雜度還不是特別高，可以考慮把各項目的通用部分下沉，組建中台，以方便後續新項目的嘗試和舊項目的迭代。

從N到N+1的階段，搭建中台勢在必行。

當企業已經有了很大的規模，各種產品、服務、部門錯綜複雜，這時候做架構調整會比較痛苦。

但是長痛不如短痛，為了項目的長期發展，還是需要儘早調整架構，實現平台化，以免日後越來越難以維護。