科學家研發新型藥物或將腫瘤細胞餓死

2月20日，據外媒報道，南加州大學維特比工程學院的一項新研究指出，他們設計出了一種新型組合藥物，通過誘使腫瘤細胞表現出飢餓的樣子，從而殺死這些腫瘤細胞。

為了設計他們致命的藥物組合，研究人員首先研究了膠質母細胞瘤（腦癌）和肉瘤（軟組織腫瘤）細胞系對葡萄糖缺乏的反應。他們注意到，在因葡萄糖缺乏後死亡的細胞系顯示了氨基酸L-胱氨酸的毒性積聚。

研究小組發現，L-胱氨酸的輸入導致了活性氧的積累，而活性氧是一種能損傷細胞的毒性物質。當研究小組用靶向藥物阻斷了L-胱氨酸轉運蛋白(一種叫做xCT的蛋白質)的導入時，腫瘤細胞在缺乏葡萄糖的情況下依舊存活了下來。

理論上，這表明高xCT水平的腫瘤應該在缺乏葡萄糖的情況下會被餓死。但對一個病人來說，餓死腫瘤細胞並不實際，這也將對病人造成傷害。

因此，研究人員試圖通過設計一種模擬飢餓誘導狀態的藥物組合來殺死這些依賴葡萄糖的腫瘤細胞。通過同時抑制葡萄糖轉運體和代謝L-胱氨酸的酶，從而啟動模擬葡萄糖缺乏的代謝過程，即使葡萄糖存在的情況下也能使腫瘤細胞死亡。

研究人員表示，目前對膠質母細胞瘤和肉瘤的治療往往由於通過獲得性耐藥性而複發。而全新的組合藥物或將降低低獲得性耐藥性的發生率，並且擁有更少的副作用。

下一步，研究人員將會在患者樣本和小鼠膠質母細胞瘤模型中測試這種聯合療法，這或將為更有效、副作用更小的癌症靶向治療鋪平道路。