未來十年 人類有10%概率死於太空垃圾

• 2022 年 7 月 27 日
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哥倫比亞大學的一項新研究顯示，聚集在地球大氣層中的太空垃圾，在未來十年內有6%到10%的可能性會嚴重傷害或殺死人類。

一直以來，太空垃圾都算不上人類迫在眉睫亟待解決的問題。但隨著太空市場的逐步開放，越來越多的公司將近地軌道視為商業前景，這意味著將有大量的衛星升空。

例如SpaceX將數千顆Starlink衛星送入太空，以提供互聯網連接。

當衛星等物體被發射到太空時，推進器解體後可能會以不受控制的方式重新進入大氣層。大多數廢棄物會在大氣中燃燒殆盡，但也會有少數致命的殘留物碎片飛向地面。

研究人員預測，未來十年內很可能會有人死於碎片墜落。最壞的情況是碎片擊中飛行中的飛機，造成更多的人死亡。

研究人員還提到，目前的技術和設計可以在很大程度上消除這種風險，例如利用額外的燃料讓太空垃圾充分燃燒，以及將火箭主體安全地引導到海洋等偏遠地區。然而這些措施需要資金支援，而且目前沒有多邊協議要求做出這些改變。