意識永生 馬斯克已將大腦上傳到雲端！團隊卻一地雞毛
那廂，馬斯克剛丟出一個爆炸性話題——自己已「上傳大腦至雲端」，引發A股腦科學相關概念股大漲；這廂，其腦機介面公司Neuralink就被挖出：創始團隊已經分崩離析。
Neuralink的創始成員之一Paul Merolla在其個人網站上透露，自己要去「開始新的冒險」，「我決定離開Neuralink去追求另一個項目（目前仍處於保密狀態）。」
據Teslarati援引路透社消息，Paul Merolla已在最近幾周離職。此前，包括馬斯克和Merolla在內的8個人創立了Neuralink，隨著Merolla的離開，除了馬斯克之外，該公司只剩下一位創始成員——植入工程師Dongjin「DJ」Seo。
截至目前，Neuralink沒有就此發表聲明。據悉，Neuralink現有大約300名員工。該公司官網上，仍有多個崗位仍在招聘新人。
▌Paul Merolla何許人也？
Paul Merolla
翻開他金光閃閃的簡歷：Merolla畢業於弗吉尼亞大學的電氣工程專業，2006年獲得賓夕法尼亞大學的生物工程博士學位，2006年到2010年間在斯坦福大學Brainsin Silicon實驗室從事博士後研究。
在加入Neuralink之前，Merolla曾在IBM公司的「類腦計算小組」擔任六年的研究科學家。
其主要研究領域是神經科學和機器學習，負責設計低功耗神經晶片，是10多個類腦晶片的首席設計師，包括斯坦福的Neurogrid和IBM的TrueNorth晶片，後者還在2014年登上了《科學》雜誌的封面。
2017年，Merolla加入Neuralink，負責其晶片設計項目。
在其個人網站上，Merolla表示，「在Neuralink工作五年半後，我決定離開Neuralink去追求另一個項目（目前仍處於保密狀態）。離開是一個艱難的決定，我仍然覺得Neuralink的使命非常引人注目，希望我有機會再次以某種身份與Neuralink合作。」
▌逃離馬斯克的大牛去幹嘛了？
在Paul Merolla離開前，已有5位創始成員先後離開Neuralink，包括2018年離開的前首席科學家、神經外科醫生Benjamin Rapoport，2020年離開的前科學家、加利福尼亞大學舊金山分校教授Philip Sabes，2021年5月離開的前總裁Max Hodak等。
其中，不得不提的是Max Hodak，他此前負責Neuralink的項目運營，包括人體臨床試驗的批准申請，目前Hodak已經自立門戶，還撬了Neuralink的牆角。
2021年，Hodak創立了自己的腦機介面初創公司Science Corp，並在當年帶走了一些高級Neuralink員工，包括Neuralink的前生物學主管Alan Mardinly、前硬體工程師Corey Wolin。
2022年初，Hodak投資了一家澳大利亞初創公司Synchron，而現在，Synchron已成長為Neuralink最強勁的對手：
該公司在2021年7月宣布，美國食品藥品監督管理局（FDA）已批准其嵌入式腦機介面產品的臨床研究性器械豁免。
2022年7月6日，該公司在美國完成首例人體植入手術，此前，Synchron曾將腦機介面設備植入了4名澳大利亞患者的體內。
Synchro的腦機介面血管內植入物Stentrode
從結果上來看，成功率高達100%。截至目前，4位患者沒有出現任何副作用，並且最初安裝設備的目標也都成功實現了——他們能發簡訊、在網上購物等等。
▌Neuralink止步動物實驗 更多新秀湧入
自成立以來，Neuralink取得了許多里程碑式的成就，在2021年的展示中，Neuralink在猴腦中植入腦機介面，使猴子能用意念玩簡單的彈球遊戲。
馬斯克此前表示，Neuralink的目標是在2020年底之前獲得監管部門的批准，以進行「將晶片植入人體」的試驗，並計劃在2022年開始在人體內植入其晶片。
但到目前為止，Neuralink尚未獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）的批准。
人才流失之外，技術路徑受質疑、科技倫理矛盾屢次上演，是橫亘在Neuralink面前的兩大難題。
Stentrode腦機介面植入物通過頸靜脈植入，植入時所使用的技術是目前通常用於治療中風的神經介入技術，這一技術最大的優點是不需要鑽入顱骨鑽孔或開顱手術。
相比之下，Neuralink的競爭產品設備顯得不那麼「溫和」——需要直接從患者的頭骨植入，這可能會導致患者大腦的長期炎症。
另一方面，Neuralink已經被美國責任醫師協會及部分動物保護組織多次投訴，被指虐猴。
逆水行舟，不進則退。與Neuralink形成鮮明對比的是，腦機介面領域，其他公司、科研機構紛紛宣布取得突破性進展，產品大規模商業化落地指日可待。
除了上文所述的Synchron，中國的腦機介面研究正不斷取得進展。6月25日，中國自主研發的中國首款介入式腦機介面在北京成功完成動物試驗。
另外，擁有創新技術能力的本土公司不斷湧現，包括在侵入式領域具有獨特蠶絲蛋白材料和MEMS製程技術的腦虎科技；專註於雙靶點DBS技術，並自主研發中國首枚神經調控晶片的景昱醫療，以及寧矩科技（NeuraMatrix）。此外，非侵入領域的強腦科技（BrainCo）、博睿康、臻泰智慧、腦陸科技、回車科技等公司在細分領域具備獨特優勢。
米哈游、世紀華通等遊戲公司也早早投身腦機介面研究。
▌結語
極高的應用價值賦予了腦機介面巨大的應用前景。
想想看，只需要接入外部設備，便能讓殘障人士藉助機械臂重獲行動力、癱瘓患者擺脫輪椅、神經性失聰失明患者重拾感官……
醫療健康領域外，伴隨技術的逐漸成熟，教育、遊戲、智慧家居、軍事等均是腦機介面的潛在應用領域。
麥肯錫公司在2020年發布的報告估算，腦機介面設備在未來10-20年內將產生700億-2000億美元的年市場價值。
可以預見的是，即便Neuralink倒下，腦機介面領域相關突破依然會層出不窮。
