為何有些自閉症患者是天才 他們的大腦有什麼不同？
電影《雨人》把自閉症搬上了大銀幕，由達斯汀·霍夫曼飾演的Raymond是一個自閉症患者，但是他有著驚人的記憶力——過目不忘。
他的弟弟由湯姆·克魯斯飾演，為了爭奪父親留下的300萬遺產，弟弟把Raymond帶出精神病院，而Raymond完全無法適應外面的世界，無法和他人交流，簡單的生活也不能自理。
但是，他的弟弟還是發現了他過目不忘的能力，通過Raymond的能力，他們在賭場贏了很多錢。
這部電影獲得了無數獎項，包括多項奧斯卡獎。Raymond人物原型是金·匹克（Kim Peek），他確實是一位過目不忘的人，據信他現在能一字不差地背出12000多本書。
圖註：過目不忘的金·匹克
金·匹克也和電影中的Raymond一樣有社交障礙，他曾經確實被認為是自閉症患者，但是隨著自閉症資料庫的建立，人們重新定義了自閉症，而金·匹克的表現沒有在自閉症定義範圍內，現在他被認為是患有一種罕見的遺傳性疾病——FG綜合征，而非自閉症。
在自閉症患者中擁有金·匹克這樣過目不忘能力的人也確實有，我印象中比較深刻的是一位黑人畫家——斯蒂芬·威爾夏（Stephen Wiltshire），他也算是過目不忘。
圖註：正在繪製城市的斯蒂芬·威爾夏
我之前看過威爾夏的紀錄片，他乘坐直升機在城市上空遊盪一圈，回去後就開始畫，他可以把整個城市的俯瞰圖給畫出來，甚至連一些建築的窗戶個數都沒有出錯，簡直難以置信。
從這兩個例子中，我們經常會誤認為自閉症患者是一群有著卓業天賦的人群，不過事實上大多自閉症患者並非如此，大多時候只是和這個世界格格不入的人群。
學者症候群：自閉症中的罕見個例
像斯蒂芬·威爾夏這種被稱作學者症候群或者自閉學者，這是自閉症中比較罕見的一個群體，他們同樣有認知障礙，但卻在某一些方面表現出非凡的能力，大多時候是在非語言方面，比如繪畫、音樂、記憶、數學、科學等等。
在所有自閉症患者中，大約有10%的人會表現出這種傾向，但是真正達到佼佼者行列的也並不多。
圖註：音樂天才德里克·帕拉維西尼
比較出名的有在《最強大腦》中嶄露頭角的周偉，他有著驚人的心算能力；在音樂方面也有很多奇才，比如無師自通的盲人音樂天才德里克·帕拉維西尼，任何曲子只要聽過一次就能演奏出來。
當自閉症患者表現出某方面能力的時候，確實是會達到常人難以達到的高度，因為世俗的很多事物無法影響到他們。
自閉症的行為表現
對於大部分自閉症患者而言，有各種各樣的癥狀。
一些主要癥狀包括溝通問題，如語言發育遲緩；以及社交障礙，如很難交朋友，保持眼神交流，讀懂別人的肢體語言或面部表情等等，也無法表達他們自己的感受。
除此之外，自閉症患者經常還會重複某種行為，或者嚴格地按照某種規律行事，比如重複的身體動作或者習慣。
這些習慣和肢體動作很難被調整，當遇到不得不調整的時候，他們很容易表現出焦躁不安。
學者症候群也同樣存在這些問題，但是他們更加幸運，能夠擁有一種普通人能夠理解的事物（比如藝術和數學）來和這個世界取得聯繫。
而大部分自閉症患者並非如此，他們處在了普通人完全無法理解的「空間」，永遠無法理解外界，也幾乎生活不能自理。
很多人可能還會好奇自閉症患者的大腦是否和常人不太一樣。
關於自閉症大腦是否和常人有不同之處，其實這方面研究特別多，包括我們前文提到過的那位金·匹克就做過一系列關於大腦的檢測，人們試圖通過這種方式來找到自閉症的原因。
但是，到目前為止發現有用的東西並不多，至少現在無法通過大腦檢測是否異常來診斷一個人是否患有自閉症，他們的大腦和常人沒有太大的區別。
根據《自然》雜誌上的一篇報告，自閉症患者大腦的左右腦比普通人的更加對稱，而左右不對稱的大腦才能夠更加協調「互動」。
圖註：自閉症患者的大腦更加對稱
我們的思維和認知過程在左右腦之間來回穿梭，而閉症患者大腦左右兩邊的交流有點困難，或者兩邊沒有那麼多緊密聯繫。
另外，自閉症患者大腦的灰質和普通人也不太一樣，大腦的灰質越多，則意味著可以處理的資訊就越多，而有些自閉症患者會在某些區域灰質突然顯著增多，這可能是他們變成某方面「天才」的原因。
自閉症患者大腦的不同基本始於兒童早期並持續到成年，不過許多癥狀和大腦模式隨著年齡的增長而恢復正常，只是有時候會一些併發症。
自閉症離我們有多遠？
根據世界衛生組織 (WHO) 的數據，每 160 名兒童中就有 1 名患有自閉症，雖然這個數據被到處引用，但事實證明自閉症患者要遠高於這個比率。
其實自閉症患者確實離我們很近，我有個朋友的兒子就患有自閉症，他給我最大的感受就是兩三歲了還不愛叫爸爸、媽媽。
一個患有自閉症的人，他在兒童期間就會表現出來，往往男童遠高於女童（男女比例為4.2:1），但是他也經常被人誤診，據信至少有一半的人被誤診為自閉症，是否有自閉症需要得到專門的確診才行。
圖註：自閉症偉人
最後
關於自閉症還有一件事是肯定的——我們普通人的社會一直從自閉症大腦中受益，他們非常擅長完成那些對社會真正重要和有意義的任務。
牛頓、愛因斯坦、達爾文都被認為是自閉症患者，自閉症偉人的清單遠不止這些，他們給整個人類帶來了巨大財富。
所以，如果你身邊也有這樣的一個人，他可能無法理解我們的社會，但請理解和關愛他們。
