iPadOS即將大改！遺憾還是比不過PC
蘋果已經宣布，將會在今年6月份舉行一年一度的WWDC開發者大會。按照往年的慣例，蘋果旗下的作業系統會在WWDC上公布更新換代的相關消息。
蘋果系統系列眾多，今年誰會成為主角？根據目前的爆料來看，iPadOS的改動非常值得一看。
我們知道，蘋果早幾年就已經將iPad推向了生產力的路線。硬體方面，蘋果專門設置了iPad Pro這個更專業向的系列，為其推出了特製的鍵盤支架，新款的iPad甚至還用上了桌面級的M1處理器。
軟體方面，蘋果從iOS中分化出了iPadOS，探索平板電腦軟體體驗更接近生產環境的可能性；在宣傳方面，為iPad Pro喊出的「下一台電腦何必是電腦」甚是朗朗上口……但是，iPad真的能在生產力方面比較電腦嗎？
答案是否定的。iPad的硬體的確可以稱得上是桌面級，但iPadOS本質上仍只是一個改良版的iOS，其能實現的功能和iOS沒有本質差別。
也因此，這次WWDC上，iPadOS的改進尤為值得關注。iPad生產力想要比較PC還缺什麼？今天就一起來聊聊這個話題吧。
WWDC：iPadOS將迎來突飛猛進？
我們先來看看，WWDC上iPadOS可能迎來的改進。和往年一樣，儘管蘋果仍未官方公布WWDC的細節，但新聞源已經滿天飛。
對應用窗口的改進
這可能是iPadOS本次最重要的改進之一。當前的iPadOS支援浮動窗口，可以讓一個App以浮窗的形式，顯示在另一個App上。
但這相比真正的桌面環境，體驗還存在巨大差距。iPadOS只能以分屏的形式同時使用兩個App，而真正的桌面系統可以讓應用窗口化，幾乎沒有同時使用的限制。根據最新的消息，iPadOS 16可能要在應用窗口機制上作大幅修改了。
消息稱，蘋果正為iPadOS開發新的窗口機制，當iPad連接到鍵盤的時候，已開啟的App會自動縮小並窗口化，這時候iPad可以同時以窗口的形式顯示多個App，從截圖來看，和桌面系統的機制已經相差不大了。
這個改進在內部被稱之為Apple Mixer。由於開啟多個應用窗口需要足夠的性能，因此這可能是M1晶片iPad獨佔的。
毫無疑問，有了該機制，當iPad連接鍵盤的時候，它會獲得非常接近桌面系統的窗口體驗。此外，消息還表示iPadOS將會對多任務介面進行改版，這也可以涉及到應用窗口方面的改進。
對賬戶系統的改進
桌面系統的一大特徵，在於支援多帳號登錄。無論是Windows、Linux乃至蘋果自己的macOS，都可以登錄多個用戶，適配不同人的生產環境。然而長久以來，iPad都做不到這點，現在情況終於有所改變了。
據悉，iPadOS將引入多賬戶模式，一台設備可以為多人提供不同的應用和文件服務。這意味著，iPadOS得以滿足多人使用的條件，可以作為公用的生產工具而非私人玩具，更像是真正的桌面系統了。
對iPadOS生態軟體的改進
當前iPadOS的一大短板，在於生態應用。儘管硬體性能比肩桌面平台，但iPad上的應用程式大部分仍難以勝任較為重度的生產力任務。消息顯示，iPadOS將會迎來一個全新的Final Cut，這是用於影片剪輯的專業向軟體。
多媒體處理一直是蘋果設備的專長，iPadOS有望在這方面通過更專業的生態營造，能力得到進一步增強。
iPadOS如何才能比肩桌面系統的生產力？
儘管WWDC將會對iPadOS進行大幅修改，但iPadOS仍很難說在生產力方面，不拖iPad的後腿。如果蘋果想要將iPad打造成為真正的生產力設備，讓消費者認同「下一台電腦何必是電腦」，當前的iPadOS顯然是做不到的。
問題來了，iPadOS還需要哪些方面的進化，才能比肩桌面系統？筆者認為起碼有如下方面。
系統機制
儘管iPadOS會在多窗口方面迎來重大進化，甚至支援多個應用在前台運行，但是其系統的核心機制，仍和iOS相去不遠。
時至今日，iPadOS仍未提供支援真實後台的多任務系統機制，這令iPad始終無法和桌面系統在生產力方面相提並論。
儘管iPad的RAM已經達到了8G這個級別，但是由於iPadOS本質上仍是一個用戶環境的單任務系統，因此使用時仍需要時刻擔心後台的應用是否會被系統強制中止。同時，當應用處於後台的時候，也無法工作。
試想一下，在iPad上將工作用的App放到後台，開瀏覽器查資料，多開幾個網頁，回來發現App居然被系統強行殺掉了，工作進度根本無法正常續存……在正兒八經的PC中，一邊渲染影片一邊開網頁找東西屬於常規操作，這類事情基本不會發生。
應用生態
這是當前iPadOS無法提供生產力的另一個大短板。儘管iPad可以發郵件、寫簡單的文檔，但這距離真正的生產環境還是有天壤之別的。以桌面平台的標準為衡量，iPad上的絕大多數應用仍屬於輕量級，幹不了什麼正經事兒。
蘋果也意識到了這點。在三年前的WWDC 2019大會上行，蘋果就推出了SwiftUI和Mac Catalyst，這讓iPadOS、macOS的軟體應用共通成為了可能。
簡單來說SwiftUI的作用在於，開發者能用較為簡單的程式碼，一次開發出適配多個平台的軟體UI；
而Mac Catalyst開發者在構建一個iPad APP的同時，這個APP也能成為macOS的原生應用。
有了這兩個工具，開發者可以更輕鬆開發出跨iPadOS和macOS平台的軟體產品，一些macOS平台上的生產力應用，也有了推出iPad版的可能性。
但現實似乎並不如人意，開發者的熱情沒有想像中來得高。儘管近期iPadOS的確迎來了一些桌面級的軟體，例如最近Photoshop為iPadOS發布了全功能版，但仍有大量的桌面軟體視iPad不顧。
當前的iPadOS的確可以在某些方面做到桌面級別的生產力，例如前面提到的即將到來的新Final Cut，又例如可以利用Swift Playgrounds編譯iOS應用，但這些桌面級應用的數量很少，沒有行程規模效應。
蘋果已經為開發者們準備好了工具，要如何繼續促進macOS平台的軟體向iPadOS遷移，仍是個值得思考的問題。
外設支援
真正堪用的生產力系統，對於外設的支援必然會達到某個水平線上。無論是Windows、Linux還是macOS，都可以支援大量的外設，而iPad在這方面做得很糟糕。
當前的iPad已經更換成為了更通用的USB type-C介面，但iPadOS在系統方面的限制，仍讓iPad支援眾多外設成為了泡影。
儘管iPad的確可以連接一些USB音效卡，或者滑鼠、遊戲手把等藍牙設備，但開發者仍無法為某款硬體開發專屬的iPadOS驅動，連接GPU增加算力、連接數位板創作……iPad都無能為力。iPad對於外設的支援，仍和真正的桌面系統存在巨大差距。
作業系統想要兼容各種硬體拓展，需要在底層上做許多工作。以Windows為例，為了兼容各類GPU，構建起了WDDM圖形驅動模型；為了兼容各類音頻設備，則構建了UAA音頻架構……而iPadOS顯然還沒有做到這種程度。
iPadOS在生產力方面需要補的課，並不止上文所說的那些，還有文件管理系統、任務管理等等諸多方面，這裡限於篇幅就不一一列舉了。
蘋果打算讓iPad比肩PC嗎？
蘋果的確打算增加iPad的生產力，從換用USB type-C介面、配備M1晶片以及推行SwiftUI和Mac Catalyst等舉措中，就可見一斑。
甚至，iPadOS在很多方面還越來越和macOS趨同，例如最新版的iPadOS和macOS，UI設計已經漸漸融合。但是，蘋果是否打算讓iPad成為比肩Mac的桌面產品線？或許是存疑的。
蘋果目前更多的工作，是掃平iPad和Mac協同之間的障礙，例如Mac可以作為iPad的螢幕，iPad上的內容可以通過AirPlay呈現在Mac的螢幕上，又例如通過iCloud共享數據，通過AirDrop傳輸文件。
在iPad和Mac的應用兼容方面，雖然蘋果做了很多工作，但這很難稱得上是iPad近期最重要的發展方向——M1版MacBook發布至今，能運行的iPad App不僅沒有變多，反而一些之前兼容的iPad App，再也無法安裝運行。
從這點來看，打通iPad和Mac的軟體兼容，蘋果的策略應該還是「穩」字當先。
而事實上，「穩」這個策略，也體現在iPad邁向生產力工具的道路上。蘋果並未一次性將iPad打造成MacBook級別的桌面產品，而是在這幾年循序漸進為iPad鋪平靠近桌面平台的道路。從硬體上的慢慢加碼，到軟體上的逐漸靠攏，儘管iPad今時今日仍很難和真正的生產力工具比肩，但對比之前，顯然也不再那麼玩具了。
問題在於，蘋果打算讓iPad向桌面平台靠得多近？起碼就目前來看，iPad和微軟Surface形成了鮮明的對比。
微軟一開始為Surface平板配備了桌面級別的硬體和系統，但實際受限於硬體性能，以及系統設計，使用體驗並不那麼盡善盡美。
iPad儘管和桌面平台相比，大量功能缺失，但所搭載的功能完成度卻相對較高。目前蘋果對於iPad的定位，或許並不是徹底向桌面平台靠攏，而是作為桌面平台的輔助工具，順著硬體進步的趨勢，慢慢和MacBook一起趨同演化。
從這個角度來說，在短期內，蘋果並不打算讓iPad成為另一種MacBook。但與此同時，iPad會不斷加入和桌面生態聯動的特性，並漸漸地、剋制地將桌面平台的部分特性搬運至iPad上。
因此，儘管WWDC 2022上iPadOS會迎來新的進化，但其幅度也並不足以讓iPad成為比肩MacBook的生產力工具。
總結
在生態的融合上，蘋果一直有自己的思路。以蘋果的風格，通常並不會簡單粗暴將不同的產品線糅合為一，而是傾向於尋找不同產品更精準的定位，找准了方向後再發力，造就符合定位的、完成度更高的成品。而不同的產品線，又能通過蘋果的大生態相互聯動，這也是蘋果產品的魅力之一。
平板電腦作為偏小眾的、定位介於移動平台和桌面平台間的細分產品，在移動平台算力慢慢靠近桌面平台的現況下，定位也會逐漸發生偏移。
理想的平板應該是怎樣的形態？這是業界都在探索的問題。iPadOS或許並不會在短期內擁有足夠的生產力，讓我們期待蘋果的打磨吧。
