龍家族蛻變!驍龍走向全平台:手機/PC/XR/汽車一網打盡

智慧手機問世已經15年了,它已經深刻改變了我們的生活,其中每年都要升級的當屬智慧手機的處理器,每一次升級都帶來了更強大的性能、更多的功能,網路速度更快,遊戲更流暢。

伴隨整個智慧手機行業的還有高通的驍龍,從2007年首款驍龍晶片問世算起也已經有15年歷史了,它的誕生極大地推動了智慧手機普及,高通公司數十年來研發的各種網路技術、CPU、GPU遊戲以及Wi-Fi、藍牙技術深入到了尋常百姓家,成為智慧手機的基礎功能。

驍龍這15年的發展中逐漸變成了「龍之家族「,不止是成員數量增加,更重要的是」內芯「也在變,從早去的CPU處理器變成了SoC晶片,近年來更一躍成為驍龍平台,也不僅僅是用於智慧手機,逐漸擴展到了PC、XR、汽車等領域,帶來的是更完整的生態體驗。

這個布局是10多年來一步一個腳印的努力之下才實現的。

驍龍的「少年時代「:命名逐漸清晰、手機才是核心

高通做處理器的歷史很長,早在2005年就推出了首個自主構架CPU「Scorpion」,那時候還沒有智慧手機,業界的需求主要就是CPU而已,直到2007年底高通才正式推出了首個驍龍系列晶片QSD8250。

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從這時候開始,驍龍品牌閃亮登場,不過這還是它的少年時代,由於驍龍系列晶片越來越多,型號及名字都很混亂,高通花了幾年時間才理順了產品定位,驍龍的命名才逐漸清晰起來。

剛開始用的命名是驍龍S1,第一波產品首發1GHz CPU「Scorpion」,整合Adreno 200 GPU核心,後面不斷推S2、S3系列,直到2011年推出了S4系列,高通驍龍處理器才劃分為S1/S2/S3/S4四個等級,小米第一代手機用的MSM8260也是驍龍S3系列。

驍龍S時代的命名其實也不夠規範,每個系列下面還有MSM及APQ子系列,後者還不集成基頻晶片,所以到了2013年高通又重新調整了命名規範,這次改用驍龍+數字,推出了驍龍800/600/400/200系列,後面又補充過驍龍700系列,命名一直延續到現在。

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驍龍的少年時代差不多持續了10年,這個過程中智慧手機差不多是驍龍唯一的戰場(期間有嘗試PC等其他平台但影響不大),基頻橫跨2G、3G、4G甚至5G初開的時代(5G商用直到2019年才開始),CPU架構也從32bit升級到了64bit,Adreno GPU也愈發強大。

同樣在這個時代中,高通還用驍龍品牌逐漸統一了基頻晶片,此前用的Gobi命名被放棄,於2015年開始使用驍龍X+數字的命名體系,驍龍家族一步步壯大。

不止是SoC處理器 高通驍龍變身「平台「:備戰5G時代

驍龍處理器從最初的純CPU一路發展下來,早就變成了非常複雜的SoC晶片——CPU單元只是其中的一部分,針對遊戲及3D加速的還有GPU單元Adreno,針對拍照及影像的還有Spectra ISP單元,針對DSP處理的還有Hexagon,近年來由於AI技術興起,Hexagon單元還承擔了AI加速的能力。

近年來安全及音頻部分也日趨重要,所以驍龍中又增加了專門的Security及Audio單元。

當然,提供網路連接的modem單元始終是核心,支援Wi-Fi及移動網路,之前是3G、4G為主,2018年高通全球首發5G基頻晶片之外,5G也成為驍龍的核心,並一直使用到現在。

在5G時代,驍龍最大的變化就是不再被視為SoC處理器,高通將其打造成平台,我們現在所說的驍龍實際上是其中的Mobile Platform移動平台的分支而已。

高通為什麼這麼做?作為研究了數十年網路技術的行業領導者,高通實在太了解5G時代的變革了,5G萬物互聯會催生全新的社會經濟形態,5G為幾乎所有重要行業帶來數字化轉型的全新機遇,到2035年5G將在全球創造13.2萬億美元的經濟產出和2230萬個工作崗位。

正是因為5G技術帶來的巨大機遇,未來連接5G的主力也不止是手機,所以高通驍龍平台要尋找更多的市場,開始擴展PC、XR、汽車等新領域。

驍龍平台遍地開花:從PC到XR再到汽車無所不包

5G時代,各種設備的智慧互聯將成為基本需求,目前的5G設備中主力還是手機,現在基於驍龍平台的5G也已經覆蓋全行業,從三星到中國的主流品牌幾乎都使用驍龍平台,去年底到現在發布的5G旗艦機幾乎清一色使用了最新的驍龍8平台,很多消費者已經體驗到了它強大的性能了。

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在手機之外,高通驍龍平台下一個要改變的就是PC電腦,今年初高通推出了全新第3代驍龍8cx計算平台,採用用三星5nm LPE製程,CPU架構為4個3.0GHz Prime大核(基於Cortex-X1)和4個2.4GHz能效核(基於Cortex-A78),總快取14MB,包括8MB L3和6MB系統快取。

對比8cx Gen2也就是前一代,單核性能提升40%,多核性能提升85%。

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基於驍龍8cx平台,高通聯合多家OEM廠商打造了最新的Windows PC,其中聯想前幾天發布了ThinkPad X13s筆記型電腦,首發驍龍8cx,厚度13.4mm,重量只有1.06公斤,無風扇設計,最高續航28小時,支援5G及Wi-Fi 6時時在線連接。

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除了PC之外,另一個極具革命的平台就是以AR/VR為代表的XR,也是元宇宙的基礎,高通也推出了兩代驍龍XR平台了,主打頂級XR體驗,相比上代CPU和GPU性能提升2倍、影片頻寬提升4倍、解析度提升6倍、AI性能提升11倍,並針對視覺、交互、音頻進行訂製優化。

此外,驍龍XR2平台還支援了5G,5G網路連接帶來的高速率和超低時延,在很大程度上解決了XR產品因為頻寬容量顯示和時延所導致的終端移動性差、解析度和刷新率低,以及互動體驗感差等痛點問題。

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5G技術還會在新一代智慧汽車上發揮重要作用,特別是自動駕駛系統,它也離不開5G連接,為此高通也推出了驍龍汽車數字座艙平台,今年初發布了第四代產品,可以滿足智慧汽車對分區或域在計算、性能和功能性安全方面的需求,帶來高性能計算、豐富的圖形影像和多媒體、高度直觀的AI體驗、情境感知和安全增強功能以及沉浸式音頻等多樣化功能。

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此外,高通今年初還推出全新的驍龍Ride平台,該系統擁有全新的開放、可擴展、模組化電腦視覺軟體棧,基於4nm製程的系統級晶片(SoC)打造,旨在優化前視和環視攝影機部署,支援先進駕駛輔助系統(ADAS)和自動駕駛(AD)。

以上這些還只是驍龍平台擴展的一部分,驍龍技術及5G可以滲透的領域還會更多。

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根據高通的數據,驍龍計算平台已經擴展到了225+家企業級客戶,支援超過100+獨立軟體開發商,渠道合作夥伴超過15+,這個數字會在未來幾年中不斷擴大。

回顧驍龍15年來的發展歷史,可以看到它一步步地從CPU發展到SoC處理器,再到現在的平台,不僅與智慧手機一起成長、壯大,現在也擴展到了更多的領域,PC、XR、汽車也是這幾年來驍龍重點攻克的新市場,並且成績斐然,給客戶及消費者帶來了不同的體驗。