第一次！玉兔二號在月球發現大號玻璃球：嫦娥也玩彈珠？

近日，中山大學肖智勇博士領銜的研究團隊，在《Science Bulletin》期刊2022年第4期發表論文，介紹了中國玉兔二號月球車在月球背面發現的厘米級直徑的透明玻璃球，這在國際上還是首次發現。

消息一出，網友們瞬間歡騰起來：

－嫦娥也會玩兒彈珠啊。

－誰手勁這麼大，都彈月球上啦。

－我說我小時候的玻璃球怎麼沒了。

－我具備條件去月球工作啦，因為我會彈玻璃球。

－嫦娥說：我的項鏈斷了，珠子灑了一地……

玉兔2號月球車發現的玻璃球

那麼，月球上的玻璃球是怎麼來的呢？這就要說說高速撞擊了。

高速撞擊作用是塑造月球表面地貌、影響月球地質演化的主要地質營力。在持續的撞擊作用下，月球表面被一層厚度不等的月壤物質覆蓋，其中就含有大量的撞擊玻璃。

月球撞擊玻璃珠的直徑大多遠小於1毫米，而嫦娥四號探測器、玉兔二號月球車在月球上發現了數粒厘米級直徑的半透明玻璃球。這是國際上首次在月球上發現的手標本大小的、半透明的玻璃球。

相比之下，阿波羅宇航員在月球上也發現了一些更大的撞擊玻璃球，直徑可達數厘米，但都呈不透明的黑色，內部常常含有大量的碎屑和氣孔。

阿波羅任務採集到的月球玻璃球

研究團隊使用玉兔二號搭載的全景相機數據，分析了這些透明玻璃球的顏色、形態和產出特徵，證明這些玻璃球不是月球火山活動或外來撞擊體直接降落的產物，而是成分特殊的撞擊玻璃。

研究人員還限定了這些玻璃球沉積時的彈道速度，並使用月球表面的礦物和元素丰度數據，在相應的範圍內尋找可能的母坑。

結果發現，著陸點附近很多撞擊事件可能形成了此類玻璃球，它們可能是月球高地月壤上常見的物質。

阿波羅宇航員在月球上活動時，曾驚嘆這些厘米級直徑的玻璃球十分顯眼，而玉兔二號月球車發現的這些玻璃球也非常顯眼，因此，未來的月球探測任務，尤其是月球背面的探測任務，將有望發現並返回此類樣品。

這項發現也表明，月球斜長岩適用於生產具有良好透光性能的玻璃，未來月球基地的建設可考慮原位使用月球斜長岩作為資源。