新冠病毒來源確定？新病毒被發現：幾乎與新冠病毒無異

• 2021 年 9 月 27 日
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• 基因, 新冠病毒, 蝙蝠

對於新冠病毒的起源一直存在爭議，並且科學家們也一直在尋找答案。

據外媒報道，法國巴斯德研究院和寮國國立大學的研究人員，在寮國北部的石灰岩洞穴中的蝙蝠身上，發現了迄今為止基因相似度最近接新冠病毒的病毒。

報道中指出，研究人員在洞穴中捕獲了645隻蝙蝠，並在蝙蝠的身上篩選了與新冠病毒相關的病毒。結果在大馬蹄蝠中發現了三種相關病毒：BANAL-52、BANAL-103和BANAL-236。

隨後，研究人員將這些病毒與新冠病毒共享了超過95%的病毒基因組序列，發現BANAL-52與新冠病毒的同源性為96.8%，這也是目前在基因方面，比其它已知病毒更為接近新冠病毒。

據悉，此前，已知與新冠病毒最接近的病毒基因組序列是RaTG13，該病毒序列於2013年在馬蹄蝠中發現，與新冠病毒共有96.1%的基因組。

此外，與其它已知病毒相比，這三種新發現的病毒在其基因組的關鍵部分受體結合域（RBD），與新冠病毒也更為相似。受體結合域病毒的一部分，允許它與宿主細胞結合。

而在新冠病毒中，受體結合域能夠與人類細胞上一種稱為ACE2的受體結合，病毒利用這種受體作為進入細胞的通道。

更為關鍵的是，BANAL-52、BANAL-103和BANAL-236可以與ACE2結合併利用它進入人體細胞。到目前為止，其它所有在蝙蝠身上發現的潛在新冠病毒祖先的候選者，包括RaTG13，都還沒有做到這一點。

不過，這三種病毒都缺少一個被稱為「Furin蛋白酶切位點」的序列，該位點見於新冠病毒，有助於病毒進入細胞。這也意味著，為了更好地了解新冠病毒的起源，需要進一步的研究「Furin蛋白酶切位點」是如何以及何時引入的。