搶先嫦娥五號！日本成功帶回小行星樣本第二次了

今天，嫦娥五號上升器與軌道器返回器組合體交會對接，將採集的月壤樣品容器轉移至返回器中，隨後軌道器返回器組合體與上升器分離，進入環月等待階段，準備擇機返回地球。

而在離開地球六年後，日本的「隼鳥2號」小行星探測器的返回艙今天成功返回地球，降落在的澳大利亞內陸地區，其中攜帶的行星取樣樣本也已被取回。

隼鳥2號的返回艙直徑接近40厘米，再入地球大氣層的過程中，在大約3000攝氏度的高溫中，1分鐘內從接近11.6公里每秒的第二宇宙速度降到3公里每秒。

由此，日本成為第一個成功完成小行星取樣回收任務的國家，而且完成了兩次。

此前在2010年6月，日本首次小行星樣本返回任務「隼鳥號」(Hayabusa)帶回了顯微標本。

唯一遺憾的是在樣本收集過程出現了一些問題，限制了帶回的小行星物質的數量。

本次取回的小行星物質樣本具體品質暫時不詳，但是根據設計至少會有100毫克。

此外，美國航空航天局的OSIRIS-REx探測器也已完成小行星取樣任務，預計於2023年9月返回地球。

隼鳥2號於2014年12月在日本由其H-2A火箭發射升空，2018年6月抵達直徑900米的小行星「Ryugu」(龍宮)，2018年底向小行星表面投放了一組著陸器和漫遊車。

之後，隼鳥2號於2019年兩次重新接近「龍宮」，並在兩個不同的地點收集岩石碎片，2019年11月離開「龍宮」，返回地球。

而這依然不是隼鳥2號的終點。

在釋放樣品返回艙後，隼鳥2號探測器調整了自己的航向，將在地球上空幾百公里掠過，隨後返回深空執行延長任務，計劃在2026年、2031年訪問另外兩顆小行星。