虛擬搖桿是原罪？手機玩動作遊戲的那些事
在探討這個問題之前，可能需要先說一點冷知識：虛擬搖桿並非是手機遊戲廠商發明創造的，嚴格意義上來講，它的專利屬於任天堂。
2018年，任天堂與《白貓計劃》對簿公堂，指控該遊戲開發及運營商Colopl侵犯其專利權，並索賠44億日元。
在該案件中，Colopl涉嫌在新申請的所謂「單手操作設計」專利中，包含任天堂之前申請的3734820號專利： 「彈性操控」。
這個略顯晦澀的名稱，就是現在玩家經常在手游中見到的虛擬搖桿，這項技術在《馬力歐64 DS》應用地較為明顯。在該遊戲里，玩家除了可以使用搖桿和方向鍵控制角色之外，還可以用筆控制下觸控螢幕，實現單手操作。
而另一款遊戲《銀河戰士獵人》也同樣使用了這項技術。觸屏除了展示道具，還可以用來控制視角和瞄準敵人，只不過當時NDS還是電容屏，操控精準度和靈敏度對於FPS來講都不算太理想，很多玩家必須額外套上觸控螢幕專用指套，才能較為順暢地體驗這一功能。
雖然受限於硬體導致遊戲體驗一般，不過這項理念其實是非常超前。NDS誕生於2004年，而讓手機行業產生巨大變革的iPhone，則是在三年後推出的，在此之後，虛擬搖桿才隨著手游類型的增多，逐漸進入到更多人的視野。
《水果忍者》和《憤怒的小鳥》當年風靡全球
對於當今的手機遊戲來說，「虛擬搖桿」這項技術較以往無疑是一種創新，而若稱其為妥協，其實也沒什麼問題。
顯而易見，大多數手機在默認包裝中都不會提供額外的輸入設備，玩家幾乎所有的交互都可以通過智慧系統和觸控螢幕幕來完成，在這種情況下，無論是控制人物移動，還是精準選擇方向，虛擬搖桿幾乎都可以提供解決方案。
不可否認的是，在近幾年的細分市場中，也陸續出現了帶有物理肩鍵的設備，以及專用的手機遊戲手把，這樣的發展趨勢確實值得肯定，但對於消費者來說，享受新技術的同時，也要承擔額外的購買費用。所以對於更多玩家來說，有虛擬搖桿「湊合著用」彷彿也就夠了。
除此之外，手機遊戲市場本身與傳統主機遊戲市場也有著較大區別，遊戲產品更多考慮的是設備兼容性和玩家適應性，拋棄成熟的虛擬搖桿模式，轉而花費大量時間和精力開發全新的交互模式，讓很多廠商認為這有些得不償失。
而動作遊戲向來是玩家吐槽虛擬搖桿的「重災區」，很多人都認為「搓玻璃」會減少搓招快感，也容易誤觸。一些開發者也注意到了這些問題，並且探索出了一些全新的操作模式，比如《Shadow Blade》就提供了一個較好的範例。
在這款橫版動作遊戲中，所有交互都通過手勢來完成。按住螢幕左右兩側，可以控制忍者移動，向上滑動為跳躍，在空中滑動手指可以實現空中衝擊，遊戲則通過巧妙的障礙物和道具，引導玩家做出一系列炫酷的跳躍衝擊動作。這樣的設計不僅降低了誤觸率，還讓玩家有種身臨其境之感。
而在更早期的《Combo Crew》中，可以通過手勢攻擊選定敵人，配合長按蓄力、雙指滑動和短按防禦，手勢簡單但極具策略性，受到了很多人的喜愛。
儘管如此，也有玩家表示，這樣的操作不甚直觀，搖桿雖然可能產生一些問題，但並不是說用了其他操作方法，就可以解決一切。可見，所謂的「原罪」並不是完全虛擬搖桿帶來的，這就像是在音游里，虛擬按鍵比手把按鍵操作更為直觀一樣，適合與否以及設計方案才是解決問題的關鍵。
比如《鬼泣-巔峰之戰》這款遊戲，為了還原《鬼泣》的連招快感，開發團隊針對搖桿操作模式進行了諸多優化和改動，不僅完美實現了二段跳和踩怪等基本動作，還復刻了諸多經典武器和連招。並且，遊戲通過直觀的動作按鍵，以及自動鎖定和個性化按鍵配置，讓玩家可以根據自己的操作習慣順暢地搓招。
通過試玩可以發現，《鬼泣-巔峰之戰》的戰鬥手感與端游差距不大，前期學會並適應搖桿操作之後便很容易找到當年遊玩端游的感覺。
而這些體驗也讓玩家大呼驚喜，很多人本以為《鬼泣-巔峰之戰》只是一個披著IP的換皮手游，沒想到真的做成了一款「手機版鬼泣」。儘管遊戲現在還有一些需要改進的地方，但不妨礙它在兩次測試之後，依舊在TapTap上維持著8.1的高分。
而在這些光鮮背後，其實也有著許多不為人知的艱辛。主策劃曾在專訪中表示，遊戲的開發不僅需要在移動端製作大量高精度模型，並且還要考慮到虛擬按鍵的響應速度和高強度戰鬥的遊戲體驗。
因為本身手機端帶有跳躍的動作遊戲較少，所以《鬼泣-巔峰之戰》在開發中並沒有太多例子可以參考，更多地是研究借鑒主機上的動作遊戲，然後與移動端的特性進行融合。可以看出，能做出與端游相媲美的「鬼泣手游」，是整個開發團隊深度優化的結果。
除此之外，開發團隊還注意到了很多主角在戰鬥過程中的微小動作細節，比如但丁在劍聖風格下，使用叛逆之刃釋放轉劍技能時，右腳跟會磕一下劍尖，然後才會手握劍柄揮動，這個設定從《鬼泣3》一直沿用至今，雖然動作幅度很小，但是也讓玩家從細微之處感受到但丁本身強烈的個人魅力。
類似這種細節，《鬼泣-巔峰之戰》中均有體現，遊戲精細程度可見一斑。
而在劇情方面，開發團隊也與CAPCOM進行了多次溝通，最終兩方敲定了一個最終版本，將故事背景設定在三代和一代之間，並通過全新原創劇情，穿插展現端游中的經典場景、敵人和主角的內心活動。
熟悉的花園場景以及敵人尼曼
除了酣暢淋漓的戰鬥和深入人心的劇情以外，《鬼泣-巔峰之戰》還包含多種角色和武器可供選擇。
在後期，玩家還可以化身蕾蒂和更多角色體驗劇情和戰鬥，並且其中所有人物均支援購買時裝。再加之多樣的武器選擇和不同的連招方案，均顯著降低了重複遊玩帶來的枯燥感。
通過對搖桿操作的深入優化，《鬼泣-巔峰之戰》在老玩家「苛刻」的目光中收穫了肯定。可見對於一款動作類手游來說，搖桿也可以發光發熱，創造出類似手把的遊戲體驗。而在遊戲後期，開發團隊也會進一步適配遊戲手把，滿足更多玩家的遊玩需求。
結語
搖桿操作是移動端交互方式的妥協，但也並非「十惡不赦」，它的體驗更多取決於開發者的優化。在軟硬體高速發展之際，內置物理搖桿或外置設備可能最終會被大部分手機玩家所接受，不過在此之前，虛擬搖桿在如今還是一種不可替代的解決方案。
