神奇！爆開的微氣泡可以定向撕裂癌細胞

近段時間以來，已有多項研究項目展示了超聲波在抗癌方面的作用，無論是幫助藥物穿過血腦屏障，還是加熱破壞前列腺癌組織，亦或是選擇性地避開健康細胞、殺死癌細胞，超聲波都表現出了令人興奮的成效。而一項新的研究則將超聲波和微氣泡結合起來，像定向的探頭一樣炸開，摧毀了乳腺癌模型中大多數的癌細胞。

由以色列特拉維夫大學生物醫學工程主導的一個國際團隊取得了這項突破。他們將微氣泡作為一種新型的癌症治療方法進行試驗。這些微小的氣泡中充滿了氣體，一旦受到特定頻率的聲波影響，它們就會像氣球一樣膨脹、收縮。

研究人員之一、Tali Ilovitsh博士表示：「使用比以前應用時更低的頻率刺激微氣泡，氣泡就會出現明顯的膨脹，直至產生劇烈的爆炸。我們意識到，該方法或許可以用於治療癌症，於是開始直接向腫瘤注射微氣泡。」

研究產生了一些令人興奮的結果。研究人員發現，通過將微氣泡直接注射到實驗鼠模型的腫瘤中，並輔以250千赫的低頻超聲波，就能炸毀氣泡，消滅大量的癌細胞。

Ilovitsh博士說道：「大約有80%的癌細胞在爆炸中被摧毀，而靶向治療是最安全、最有效的治療方法，能摧毀大部分的癌細胞。但這還不夠。為了防止殘留的癌細胞擴散，我們需要摧毀所有的癌細胞。這就是為什麼我們在對微氣泡注入了一種免疫治療基因之後，微氣泡就像特洛伊木馬，向免疫系統發出了攻擊癌細胞的訊號。

雙管齊下的方法帶來了令人印象深刻的結果。爆炸導致剩餘的癌細胞張開毛孔，進而促使免疫治療基因能進入癌細胞總並引發免疫反應，從而殺死它們。

Ilovitsh博士解釋道：「大部分癌細胞都在爆炸中被摧毀，剩下的癌細胞則通過細胞膜上的小孔吞噬了免疫治療基因。這種基因會使細胞產生一種物質，用以觸發免疫系統攻擊癌細胞。實際上，實驗鼠的身體左右兩側各有一處腫瘤，儘管我們只對其中一側進行了治療，免疫系統也對另一側發起了攻擊。」

這種超聲波與微氣泡的組合也與神經退行性疾病例，如阿茲海默的治療有關。4月份發表的一項研究表明，超聲波能使注射的微氣泡對血腦屏障造成暫時性的破壞，從而促進藥物滲透、治療疾病。

Ilovitsh表示：「血腦屏障會將藥物阻擋在外，但微氣泡可以將這個屏障暫時性打開，無需實施侵入式的外科干預手段就能達成治療的目的。」