CTO到底是個啥？每天到底做什麼工作？
- 2020 年 3 月 16 日
- 筆記
首席技術官（CTO）在科技行業有點像是個謎。他們究竟是做什麼的？他們拿高薪，就僅僅為了坐在那裡，思考「深邃的技術想法」？儘管眾所周知CTO是並不實際管理人員的技術創始人，但他們在科技公司扮演着重要角色。他們是開發人員、投資者和客戶面前的技術佈道者。他們支持公司的技術平台和方向；為了做到這一點，他們必須不必操心開發人員的日常管理。CTO的職能因公司（初創公司或大公司）而異，因個人而異，因團隊而異。雖然CTO的真正角色無法一言以蔽之，但是CTO的背景和角色還是有其相似之處。
CTO的工作性質
- 洞察大局：CTO應該知道一家公司的技術能做什麼、不能做什麼，包括編寫什麼產品，需要哪種架構來支持產品，開發產品需要多長時間。一名優秀CTO的標誌就是，他既洞察大局，又了解細枝末節，並將兩者結合起來，以便支持更宏偉的想法。他/她還應該能辨別趨勢，知道公司接下來的發展方向，從而將公司與外界聯繫起來。實際上，CTO確保技術戰略與業務戰略步調一致。
- 技術佈道者：CTO是名技術領導者，這意味着他們要激勵員工和客戶，將他們凝聚在公司願景周圍。為此，他們採取的做法就是，運用自身知識和獨特視角，說服別人，讓他們相信公司處在技術前沿，了解市場需求，而且為公司內外提供價值。作為技術佈道者，CTO會在必要時推動變革。
- 文化領導者：CTO是技術文化領導者，他們起到了吸引技術人才的作用。作為技術領導者，他們能夠挑出最優秀的人選，將他們逐步培養成未來領導者。正如我們所知，吸引頂尖技術人才絕非易事。要是初創公司沒有乒乓球桌或現場玩樂時光，但是CTO能激勵優秀工程師加入創業團隊，這至關重要。CTO能夠營造這樣一種環境：諸多開發人員協同工作，開發出單槍匹馬開發不出來的產品。
- 制定戰略：CTO與首席執行官（CEO）一起制定戰略，具體來說規劃會影響公司技術方向的任何業務決策。CTO建議CEO往哪裡下「技術賭注」，避免往哪裡下技術賭注。CTO還要出點子，闡明這些點子如何引領公司的整體方向。
- 主持產品：CTO並不做日常事務，但是他/她仍要與工程副總裁/產品經理緊密合作，確保開展的工作與技術願景保持一致。這個崗位需要CTO並不妨礙這些副總裁 /經理的角色和團隊的工作，而是力挺他們的意見和反饋。CTO想方設法激勵技術團隊，可能要舉辦公司編程馬拉松（hackathon）或類似的活動，鼓勵創新、交流思想。
- 形象代言：CTO相當於公司的技術門面，應該能夠向技術行業和客戶闡述技術願景。這包括在各種會議、行業演講活動和新聞/媒體見面會上拋頭露面，宣講公司願景。他們應主動接觸重要的行業分析師，並通過博客及其他社交媒體平台發表聲音。CTO要支持營銷團隊，並與他們合作，一起制定影響和打造產品社區的戰略。
每家初創公司都需要CTO嗎？
每家公司的情況不一樣；不過總的來說，優秀的CTO有益無害。如果你這家初創公司正在考慮接觸風險投資者或天使投資者，CTO來得尤為重要，因為投資者想要看到公司有技術專家、財務專家以及精通銷售所開發或所營銷產品的專家。一段時間內，讓某人身兼CEO/CTO也許能應付一下，但是在一家產品依賴新興技術的真正的技術公司，專職的CTO必不可少。
大多數處於早期階段的初創公司並不需要專職的CTO，但是在制定技術願景時卻必不可少。然而，如果你有錢請得起人，那麼一開始就要聘請CTO。初創公司通常囊中羞澀，可能會臨時雇一名技術顧問或兼職CTO，但是正如我們在前面提到的那樣，吸引頂尖技術人才是成功的關鍵，而且有賴於打造出色的技術文化。我還認為，一家技術公司要是沒有一位非常能幹的技術主管，就沒有能力真正評估人選。
在初創公司和老牌公司的職能
不管規模大小，每一家公司都需要方向。初創公司與老牌公司之間的潛在意識形態未必存在差異：這兩類公司的CTO都要將業務戰略和技術戰略結合在一起。
很顯然，初創公司的戰略有別於老牌公司的戰略。其戰略注重速度、讓產品適合市場，同時盡量減緩資金消耗速度。初創公司的CTO所做的編程工作可能比在老牌公司要多得多。實際上，初創公司的CTO在早期可能從事專職開發人員的活兒。一名優秀的初創公司的CTO要靈活應變，既能夠迅速交付產品，又着眼於未來。
老牌公司的CTO着眼於長遠目標。他們同樣會關注未來，但是已經打下了穩固的客戶基礎。因此，他們能夠專註於改進現有產品，擴大新興市場，以檢驗其技術實力。速度始終很重要，可是在老牌公司卻不是關鍵。老牌公司的CTO會想方設法，讓架構更智能、高效、可靈活擴展。這裡的最大區別是，大公司的CTO沒必要參與日常的產品研製。他們能真正專註於作為技術領導者的角色，而不是直接管理。
CTO所需的背景
很難說什麼造就一名優秀的CTO。一些頂級的技術領導者在業務或技術領域並非科班出身，而是邊做邊學，並且懂得運用與生俱來的能力。在CTO圈子，工程領域的MBA或博士頭銜司空見慣。這個角色需要既精通IT，又熟悉預算編程/業務流程，兩者缺一不可。從教育的角度來看，這個人需要有習得或天生的能力，在帶領公司邁向新領域時，能夠做出明智合理的決策。
CTO不是管理者，他們是領導者。換句話說，他們沒必要從事日常管理工作，而是應該絕對了解其決策對技術經理和開發人員會有怎樣的影響。此外，CTO想成為一名高效的領導者，洞察大局、了解細枝末節也是一項重要的素質。
對CTO來說，最重要的素質就是制定願景的本領，還要擁有利用架構和戰略等來支持願景的知識。成功實現願景意味着，要深入廣泛地了解技術行業；事實證明，這樣的人在之前崗位上常常是同行中的創新者。
一名優秀的CTO就好比是客戶、公司和員工的代言人。雖然他們在初創公司和大公司可能缺乏統一的定義，但是CTO的主要角色還是確保公司的技術戰略服務於業務戰略。
