馬斯克要復活恐龍？得了吧 烏龍還差不多
馬斯克又搞出大新聞了。
這一次，還是因為他投資的腦機接口公司Neuralink。
這兩天，Neuralink聯合創始人馬克斯·霍達克（Max Hodak）的一條推文被送上了熱搜：
如果我們願意的話，我們能夠建造侏羅紀公園。不過從基因上來說不是真正的恐龍。
培育一個超級新物種，可能需要15年的時間。
什麼？《侏羅紀公園》要成真了？
這個消息一出，吃瓜群眾們都嗨皮了起來，火速進行圍觀。
可這事兒，我怎麼越看越詭異……
本尊就比較「迷」
首先，馬克斯·霍達克這條推文是在4月初發出來的，壓根不是新消息。
並且在發完這條推文後一個月，他就已經從Neuralink辭職了……
5月2日，馬克斯·霍達克在社交平台上宣布了自己離職的消息：我已經不在Neuralink好幾周了。
截至目前，離職原因和接班人，公司都還沒公布。
而且就在這條推文下，霍達克還回應了自己離職的原因不是因為侏羅紀公園。
不過離開自己創立的公司，也是因吹斯聽。
不如我們來看看這個霍達克是什麼來頭：
馬克斯·霍達克於2012年本科畢業於杜克大學，學的是生物醫學工程。
期間，他曾在杜克大學醫學中心擔任研究助理，並協助建立過獼猴的腦機接口。
在創立Neuralink前，他曾經兩度創業。
第一次是成立了一家名為myFit的公司，開發了一款專門預測高中生被大學錄取可能性的軟件。
第二次是成立了一家專註於創建生物機械人云實驗室的公司Transcriptic，主要負責設計、建造和運營分子和細胞生物學實驗室研究的自動化基礎設施。
2016年，霍達克與馬斯克等人，共同創建了神經科技&腦機接口公司Nerualink，並擔任公司總裁，研發腦機接口相關的技術。
聽上去很厲害對不對？
但事實是：公司成立5年，一款上市的產品都還沒有。
不過他們倒是一直在公布研究進展。
早在2019年，Neuralink的首次進展，是成功實現腦機接口線路植入；
同時，也已經開發出了相應的定製芯片，可以很好地植入人體。
今年4月，他們還進行了猴子用腦機接口玩遊戲的實驗。
但學術界對他們，始終不太買賬，尤其在2020年進行活豬實驗後，外界質疑的聲音就沒停過。
「腦機接口之父」Miguel Nicolelis更是直接炮轟霍達克：他說的話，我一個字都不認同。
培育恐龍到底靠不靠譜
咳咳，我們先暫時不考慮個人因素。
那麼從科學嚴謹的角度來看，培育恐龍，或者說類似恐龍的「超級生物」又是否可行呢？
想要培育出恐龍，有一個關鍵的問題：恐龍的DNA從哪來？
在《侏羅紀公園》電影第一部中，科學家找到一塊1.3億年前形成的琥珀，從裏面的遠古蚊子里提取出了恐龍的DNA。
這在現實中可能做到嗎？
2012年發表在Nature上的一項研究終結了這個構想。
研究通過對保存條件相似的158塊已滅絕鳥類化石分析發現，DNA也是有半衰期的，差不多是521年。
細胞死亡後，在酶的作用下核苷酸之間的鍵會逐漸解體，而微生物能加速這種反應。埋在地下的骨頭中的DNA會以一個固定的速度降解。
研究人員預測，即使是對保存基因來說最理想的溫度，零下5攝氏度中儲存的骨頭，在最多680萬年後DNA就會完全被破壞。
而在更早的150萬年左右時，當剩餘的DNA鏈太短無法提供有意義的信息，基因就已經不可讀了。
不用說侏羅紀，最後的恐龍時代白堊紀也已經過去6500萬年，這些恐龍基因早已徹底分解。
而在知乎上，這個問題讓一位叫做「極薩學院冷哲」 （下文簡稱「冷哲大神」）的答主興奮了起來，直呼：這題我會。
幾年前，冷哲大神剛好在哥本哈根大學地質遺傳學中心做訪問。
當時，他與人類遺傳學家艾斯克·威勒斯列夫（Eske Willerslev），就着復活遠古物種的可能性展開了討論。
雖然Eske的研究領域是古人類方向，但實際上關於像恐龍、猛獁象等古代生物，同樣在他的研究範圍之內。
對於這個問題，他們認為：目前最容易，也是最有希望的，就是猛獁象了。
當然，讓猛獁象復活的前提其實一個偶然：主要是因為剛好在西伯利亞凍土層里找到了屍體，又剛好能找到完整的基因組。
同時4000年對於地質歷史來說，時間段很短。
但與此同時，冷哲大神還是認為復活猛獁象是一件非常困難的事情。
先來看下復活猛獁象這項工作的進展：
我們從13年的猛獁象的毛髮里找到了完整的細胞核，然後我們把這個細胞核注射到去核的亞洲象的細胞里，那麼我們就大概得到了猛獁象基因組的細胞。
然後下一步我們用克隆技術和幹細胞技術，可以讓這個細胞恢復全功能性，可以發育成完整的胚胎。
那麼按着克隆技術來說，我們在找到一個代孕母體，差不多就能復活猛獁象了。
理想雖美好，但一個事實卻阻礙的這件事——找不到代孕母體。
冷哲大神表示：即便是亞洲象，基因組也有接近5%的差距了，流產幾率超高。
同時，個頭差距也非常大，導致子宮也不夠用。
當然，人工子宮也是一個方向，但是冷哲大神表示，目前還沒法用來複活猛獁象。
接下來，便是恐龍的問題。
一個最大的問題就是時間過於久遠，遠到了6000萬年前，跟4000年相比完全不是一個量級。
由此引發的就是DNA降解或者衰變的問題：就像歌里唱的那樣，沒什麼誰會永垂不朽。
DNA這東西時間長了也會衰減，按着Nature上的一篇研究發現，DNA的半衰期在521年左右。
那麼理論值在幾百萬年，超過1000萬年的DNA肯定就全碎光了，到時候別說你找到凍恐龍，還是琥珀里的恐龍，都白扯，DNA全碎。
那麼，就真的沒戲了嗎？
冷哲大神跟Eske的一個博士聊天時，聽到了一個非常腦洞大開的項目——由NASA資助，在外太空中尋找可能存在的恐龍基因。
至於為什麼是外太空，冷哲大神雖然表示搞不清楚，但是「人家既然能立項，肯定有他們的思考」。
而回歸到Max Hodak在推特上的話，冷哲大神提醒需要關注三個關鍵詞：
育種，工程，新物種。
他認為，這並不是復活恐龍，而是製造新物種。
那麼，新物種的製造很難嗎？
理論來說我們運用基因編輯技術。比如CRISPR，我們是有辦法改造物種的。以某個物種為原型，然後在這個基礎上開始改造。
可能在基因層面上跟恐龍不一定類似，但是從外觀上看起來很像恐龍的一種新生物。
最後，冷哲大神就着這個熱議的話題，表達了他的態度：這個技術面臨的難關也非常多，15年能搞出一個類恐龍生物我是不太樂觀的。
恐龍？或許只是烏龍
實際上，霍達克在發表侏羅紀公園那條推特的同一天，又發了另一條討論生物多樣性問題。
生物多樣性肯定是重要的，但我們為什麼停留在保護動物上，而不是主動去創造新的物種？
有網友指出，這兩條推文中的我們，很有可能都是指全體人類。與當時他所在的NeuraLink公司不一定有太多關聯。
其實只要多看看他的社交媒體賬號就會發現，霍達克這個人經常在網上發一些自己的腦洞。
最新的一條是：你覺得多久以後遊戲中的AI，會好到你能和他成為真正的朋友的程度？
