人類史上首次！毅力號成功在火星製成氧氣

4月22日消息，繼前不久，火星首架無人機「機智」號成功在火星耶澤羅撞擊坑完成首飛後，21日，美國宇航局宣布，「毅力」號火星車首次在火星上利用大氣中的二氧化碳製成氧氣，這將是人類史上首次在地外行星制氧。

據介紹，制氧任務由「毅力」號攜帶的「火星氧氣就地資源利用實驗（MOXIE）」設備完成。

它於登陸火星後第60個「火星日」（美國時間4月20日）首次運行，成功將火星大氣中二氧化碳的氧原子分離出來，製成大約5克氧氣，相當於一名宇航員正常活動10分鐘左右所需要呼吸的氧氣量。

據悉，該制氧設備由美國麻省理工學院設計，大小類似汽車電池，呈長方體結構。

此外，由於制氧過程需要在800攝氏度左右高溫下進行，因此，MOXIE由耐熱材料製成，包括經3D打印、可加熱或冷卻流經氣體的鎳合金部件以及有助保溫的輕質氣凝膠。

該設備有望在一個火星年（相當於地球約687天）至少再進行9次制氧，其設計產能為每小時最多製成10克氧氣。

值得一提的是，該項實驗目的在於解決未來宇航員在火星上的供氧問題，並提供人類返回地球時火箭所需的氧氣燃料。

對此，麻省理工學院工程師表示，若該設備改造至1噸重，則可製成大約25噸氧氣。

作為美國航天局迄今最大的火星探測任務，「毅力號」肩負着尋找火星上是否存在過生命跡象的任務。

同時，毅力號」還計劃採集火星岩石樣本，並將其送回地球。