都是人類作的：巨大的南極冰川正自下而上融化

這張照片顯示的是南極洲東部的登曼冰川，該冰川如今的融化速度比2003至2008年間的平均速度快得多。

圖自NASA

登曼冰川從下往上融化，導致容易受到海水的侵襲

根據NASA噴氣推進實驗室和加州大學歐文分校的科學家們一同進行的一項新研究，南極東部的登曼冰川在1996年到2018年間後退了3.4英里（5.4公里）。他們對登曼冰川的分析也表明，冰蓋下的形狀使得它特別容易受到氣候影響而倒退。

JPL高級科學家Eric Rignot表示：「在近段時間以前，研究人員一直認為，東南極洲比西南極洲更穩定，因為與西部觀察到的冰川融化情況相比，東部失去的冰並不多，但隨着登曼這樣的冰川受到科學界的密切關注，我們現在也發現了該地區海洋冰蓋不穩定的證據。」

他補充道：「近年來，南極洲西部的冰層融化的速度更快，但登曼冰川的巨大規模意味着它對長期海平面上升的潛在影響同樣巨大。」如果整個登曼全部融化，將導致全球海平面上升約4.9英尺（1.5米）。

這幅圖展示了登曼冰川下垂直放大的地面圖像，包括其東側下方的一個深槽（中間的藍色區域）圖自NASA』s Scientific Visualization Studio

研究人員利用衛星的雷達數據辨別出冰川與海洋相遇、冰漂浮在海洋上的精確位置，或者說是它的接地區域。科學家們還能夠利用冰的厚度和它的移動速度等數據揭示冰川下面的地面輪廓。

登曼的東側被冰蓋下約6英里寬（10公里寬）的海脊保護，以免暴露在溫暖的海水中。但它的西側約3英里（4公里）的位置，坐落在一個深且陡峭的谷底，底部是光滑的內陸斜坡。這種結構可能會導致溫暖的海水倒灌，令冰蓋無法穩定。

該研究的第一作者、JPL科學家Virginia Brancato表示：「登曼西側地下的地面形狀有可能侵入溫水，導致迅速、不可逆轉的消融，加速全球海平面上升。」

她的同事Rignot指出，監測登曼冰川漂浮在海洋上的部分也很重要，這部分冰川包括了沙克爾頓冰架和登曼冰舌，延綿了有9300平方英里（24000平方公里）之廣。

目前，這一地區正以每年約10英尺（3米）的速度自下而上融化。這比平均每年9英尺（2.7米）的融化速度還要快。它也快於2003年至2008年南極東部冰架的平均融化速度，即每年大約2英尺（0.7米）。