140亿买下AI公司后 Intel要停掉台积电16nm代工的Nervana芯片
- 2020 年 2 月 2 日
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对AI芯片市场虎视眈眈的Intel公司在去年12月中旬收购了以色列AI芯片初创公司Habana，财大气粗的他们一出手就是20亿美元，也就是将近140亿人民币买了一家成立3年的公司，非常豪爽。
吸引Intel的是Habana公司的AI芯片，该公司第一个处理器Goya（AI推理）已经出售给全球客户，该公司还在2019年6月推出了Gaudi AI训练处理器解决方案，这些都是Intel需要的。
不过问题来了，在收购Habana之前，Intel手里的AI解决方案已经有CPU、FPGA、Nervana及在研的GPU等，Intel可以说是最全面的AI芯片公司了，不过代价就是这么多AI芯片会分散精力，而且不利于集中推广。
那Intel会怎么做呢？停掉部分AI芯片是免不了的了，福布斯爆料称Intel这次砍掉的会是Nervana的AI芯片，主要是其中的Nervana NNP-T系列。
Nervana公司本身也是Intel公司买来的，2016年花了4亿美元收购的，当时这家公司才成立不过2年左右，这个收购价也是天价了，他们的主要产品就是Nervana神经网络芯片，其架构设计很有特色，针对AI需要高性能内存的特点放弃了标准缓存系统，改用软件管理内存系统。
收购Nervana 之后，Intel这两年来也整合了他们的技术，推出了多款Nervana AI芯片，最新的主要是Nervana NNP-T及Nervana NNP-I这两款。
Nervana NNP-T系列AI芯片去年8月份推出，代号Spring Crest，主要面向AI训练，使用的是台积电16nm工艺生产，核心面积高达680mm2，集成270亿晶体管，搭配32GB HBM2显存，频率1.1GHz，TDP 150-250W，是跟NVIDIA Tesla系列GPU加速芯片竞争的。
相比之下，Nervana NNP-I系列AI芯片规模要小很多，它代号Spring Hill，主要面向AI推理应用，CPU部分是Intel的10nm工艺Ice Lake核心，功耗在10-50W之间，有M.2及PCIe两种规格，要小巧灵活得多。
至于为什么要停掉Nervana NNP-T系列AI芯片，除了Habana公司的AI芯片也是高性能AI训练之外，估计跟Nervana NNP-T的高成本、台积电代工也有一定的关系，Intel是不太可能把自家重要的产品交给别人生产的。
