如果地球是平的会怎样？大气、潮汐连月亮都会消失

• 2019 年 11 月 29 日
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地球是一个球体，这是一个人类已经知道了数千年的简单事实。1957年，苏联发射了第一颗人造地球卫星，毫无争议地证实这一论断，毕竟，这颗卫星环绕地球运转了六千万公里。

尽管如此，最近几年来，网络上出现了一小群人，他们坚持认为地球是平的，也就是所谓的“地平论者”，对于这个最基本的事实，他们似乎在不断播下怀疑的种子。许多地平论者花了大量的精力去编造各种理由，来解释为什么地球看起来是圆的，而实际上却是平的，很显然，这种论调违反了人类在过去几千年来对地球的观察。

不过，假如我们的地球确实是平的（暂且不论如何做到），那它就与我们今天所知的其他行星都完全不同，事实上，人类（和其他一切）将会死得透透的。

要把一个宇宙天体塑造成圆盘（而不是球体），你必须以非常快的速度旋转它。不幸的是，地球将因此被撕成微小的颗粒，最终毁灭。19世纪50年代，天文学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦尔通过对土星环的研究，用数学方法证明，对宇宙中的的固体而言，圆盘形状并不是一种稳定的构型。麦克斯韦尔的研究预测，土星环是由许多小的、不相连的颗粒构成的，后来的探测结果证明他是对的，他同样用数学解释了为什么没有行星大小的圆盘漂浮在星系周围。

要在不快速旋转的情况下使地球变平，你需要魔法，或者一台星系帕尼尼烧烤机。无论如何，一个扁平的地球不会维持太久。在几个小时内，地心引力将把地球重新压成一个球体，引力的作用在任何方向都是一样的，这就解释了为什么行星是球体（或者几乎是球体——取决于行星自转的速度，离心力的方向与地心引力相反，从而在赤道造成略微隆起）。正如麦克斯韦尔的数学计算所示，在引力的作用下，一个稳定的、像圆盘一样的固体地球是不可能存在的。

一旦你摆脱了引力，地球上的一切很快就会失去意义。大气？消失了，因为它依赖于地球重力的吸引。潮汐？一去不复返，它们是由月球的引力造成的。月球的引力牵引着海洋，使海洋随着月球的摆动而微微膨胀。

月亮本身？也消失了，因为每一个关于月球存在的解释都涉及引力。在最广为接受的假设中，月球是在一个巨大的、行星大小的物体撞击早期地球时形成的；地球引力捕捉到了这次碰撞产生的碎片。另一个假说称，月球与地球形成的时间相同，这还是得再次感谢引力，还有一种可能是，地球强大的引力吸引并捕获了飞驰而过的大块太空岩石。

简单的计算

重力也是造成地球分层结构的原因，密度最大的物质会下沉到地核，较轻的物质形成地幔，最轻的物质形成地壳。如果没有这种分层结构，地球的行为将会大不相同，例如，地球的液体外核就像一个巨大的动态磁铁，产生了地球的磁场，磁场有助于保护地球的大气层不受太阳风的侵蚀。在40亿年前，火星磁场减弱后，太阳风就刮走了火星的大气层。

如果地球是平的，那么板块构造也就不起作用了。构成地球地壳的刚性板块一直在运动中，塑造了我们今天见到的地表面貌。

当你做一些简单的计算时，比如，如果这个板块移动这么多，那个板块移动那么多，你都必须在一个球体上进行，如果你假设它是一个平面，你就得不到正确的答案（与现实世界的观察相符的答案）。

地平论者对现实世界的观察结果有不同的解释，问题在于这些解释在数学或物理现实中没有任何基础。当麦克斯韦在19世纪50年代预言土星环是由许多小颗粒组成时，他运用了引力和旋转运动如何起作用的常识。事实上，他关于这个主题的文章中，大部分是数学方程，“扁平地球”理论则远非如此。

地平论者的世界观还涉及到针对不同现象而选择不同的解释。在现实生活中，地球和月球都是圆的，因为一个可以量化的相同原因——引力。地平论者必须为地球和月亮各自发明解释，而这些独立的解释之间往往相互矛盾，这不是科学研究运作的方式。

撇开这些不说，如果地球真的是平的，那就意味着，从古至今无数否认地平论的科学家是为了一些完全无法理解的原因，而团结在一个巨大的阴谋中。看起来，似乎一台星系帕尼尼烧烤机的存在概率还更高一些。