AirPods空间音频神了!未来AirPods还能更逆天吗

各位小伙伴们最近升级iOS 14了吗?如果你有AirPods,升级iOS 14还会得到额外的福利——AirPods的固件会随之升级,然后多出了一个名叫“空间音频”的选项!

AirPods空间音频神了!未来AirPods还能更逆天吗
AirPods新增的空间音频选项

AirPods这个“空间音频”效果非常神奇。它借助AirPods的传感器以及特定算法,用小小的两个耳塞,模拟出了多声道环绕声的效果,甚至能让人有IMAX电影的听觉感受!得益于精妙的算法,AirPods空间音频让你感受到声音的来源,带来近似音箱的感受,这种摆脱头中效应的体验,让人很难相信居然是小小耳塞实现的。

毫无疑问,AirPods是目前综合体验最好的蓝牙耳机,空间音频让它再次和竞品拉开了身位。但进步是无止境的,在未来,AirPods还能更加逆天吗?今天就一次为切入点,谈谈蓝牙音频未来的一些新技术吧。

听歌也不会错过广播?

AirPods结合iOS 14,其中一个亮点就是音源的无缝切换,体验非常好。用AirPods听歌,你可以手动切换音源,例如在用iPhone听歌时,点击iPad上的视频播放按钮,AirPods的声音就会自动切换到iPad那端,非常方便。

但随着蓝牙音频技术的迭代,这一过程可能还会变得更加智能。今年年初,蓝牙技术联盟公布了最新的蓝牙音频规范LE Audio,其中一项大改进,就在于蓝牙音频广播。这项技术具体是这样的,一个音源可以同时连接多个蓝牙音频设备,例如在机场,所有人都可以通过蓝牙耳机收听到机场的广播,让人不至于因为用蓝牙耳机听音乐,而错过关键信息。

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通过LE Audio,蓝牙耳机可以收听特定场所的广播

而LE Audio这一广播机制,是可以基于位置的,也就是说当蓝牙耳机漫游到音频广播区域,可以自动切换到相应广播音源。也就是说,你带着蓝牙耳机,进入到某个场所,就可以切换到这个场所特有的蓝牙广播,收听相应信息。

目前AirPods有类似的特性,但并不完美。在iOS 13中,苹果就为AirPods带来了音频分享,可以让一部iOS设备同时给多副AirPods发送广播,但这个分享只是基于个人的,而不是位置。未来的AirPods如果跟进LE Audio的广播音频特性,无疑又能有更多的应用场景。

全自动的同声传译?

在iOS 14中,带来了全新的翻译App,这个App可以通过神经网络来进行翻译,无需联网即可得出比较高质量的翻译结果。随着AI芯片的长进,翻译效果必然还会有进一步提升。结合新的蓝牙技术,AirPods未来化身同声传译耳机,也并非不可能。

在新的LE Audio规范当中,由于引入了全新的多流音频支持,可以让蓝牙耳机更顺畅地传输不同的语音流。结合到前文提到的音频广播,这就可以带来同声传译这类的实际应用场景。

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LE Audio支持多重音频流,可以应用于同声传译之类的场景

例如,在LE Audio的加持下,多副蓝牙耳机可以同时连接到一个设备中。我们可以为不同蓝牙耳机指定不同的语言,设备则进行不同语言的自动翻译,让每个佩戴蓝牙耳机的人,都可以同时得到自己想要的翻译结果。这种用途,在跨国电话会议等场景下非常有前景。

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iOS14基于神经网络的翻译,可以配合未来的AirPods实现同声传译

目前苹果已经为iOS设备开发了基于本地AI运算的即时翻译,AirPods也支持多音频流传输。在未来,如果AirPods引入更多LE Audio的技术,或许我们就能够用小小的iPhone,享用到以往高不可攀的同声传译了。当然,翻译的质量,非常依赖于AI的运算结果,但随着神经网络通过一遍又一遍的机器学习,结果会变得越来越精确,未来可期。

更逆天的续航?

尽管AirPods的续航并不差,如果以同体积、同电池容量的基准来衡量,AirPods的续航说是出类拔萃也并不为过。但是,这仍然无法满足所有人的续航需求,对于需要佩戴耳机工作一整天的朋友来说,5、6个小时的续航并不够用。

要如何进一步提升续航?这可能需要从蓝牙音频的传输协议开始,进行修改。尽管蓝牙已经迈入了低功耗蓝牙BLE时代,但当前蓝牙音频的传输,依然是通过传统蓝牙(BR/EDR)上面的传统音频(Classic Audio)来进行的,功耗并不低。而LE Audio如其名字一样,可以运行于低功耗蓝牙BLE模式下,这必然带来续航的增加。

AirPods空间音频神了!未来AirPods还能更逆天吗
LE Audio基于低功耗蓝牙BLE,更加省电

在未来,无论是AirPods还是其他蓝牙耳机,通过LE Audio,都可以减少功耗,获得更长的续航。至于未来AirPods的续航能到达怎样的地步,我们拭目以待。

总结

显然,前面所提到的关于LE Audio的种种技术,不仅适用于AirPods,也适用于其他蓝牙耳机。不过LE Audio的应用,也需要硬件提供支持,本文只是通过LE Audio的一些技术特性,来对AirPods为代表的蓝牙耳机进行一些应用前瞻,权当抛砖引玉。

先进的蓝牙音频技术,无疑可以带来更好的体验,和更广阔的应用前景。随着LE Audio这样的新技术的运用,蓝牙耳机对传统有线耳机的优势,会不断增多,毕竟有线耳机通常只传输模拟信号,没法像蓝牙耳机那样通过新协议扩展功能,也远没有蓝牙耳机灵活。无可否认,有线耳机仍有可靠性和音质上的优势,但在未来,随着无线耳机变得越来越多用途,或许有线耳机会沦为小众的玩物吧。

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